La informática
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a Informática es la rama de la
Ingeniería que estudia el hardware, las redes de datos y el software necesarios para tratar
información de forma automática. Aunque pueda parecerte una definición muy
abstracta, estamos seguros de que sabes mucho más de Informática de lo que
crees. Y si no, sigue leyendo un poco más.
Seguro que te suena qué es el hardware. Y si no te suena, seguro que
has utilizado hardware en muchas ocasiones sin saber que se llama así. El
hardware son los ordenadores de sobremesa, los portátiles, los tablets, los
teléfonos móviles, las impresoras, las consolas de videojuegos, los lectores de
DVD, los reproductores de música, etcétera. ¿A que sí que sabías qué es el
hardware? Lo que quizá no sabías es que estos aparatos están formados
internamente por componentes electrónicos a los que también se les llama
hardware: ¿te suenan el
microprocesador, las tarjetas de memoria, las tarjetas gráficas, los discos
duros o los acelerómetros? ¡Seguro que sí! Y aunque no los veas, hay miles de dispositivos
llamados sistemas empotrados que
ayudan a los coches a tomar mejor las curvas, a los aviones a volar en las
peores condiciones atmosféricas o a los semáforos a controlar el tráfico de forma
inteligente; también son hardware y también se estudian en Informática.
Además, hoy en día es difícil
imaginar el hardware aislado. Casi todo el hardware está conectado a través
de redes de datos. Seguro
que conoces Internet, que es la mayor red de datos en el mundo. Millones de
ordenadores, tablets, teléfonos e incluso automóviles están continuamente
conectados a esta red para intercambiar información en tiempo real y hacer más
fácil nuestras vidas. ¿A que todo esto te suena familiar?
Seguro que también conoces qué es
el software. Son programas
que dicen al hardware qué tiene que hacer: intercambiar un mensaje con un
familiar, mostrar la cartelera de cine, encontrar oportunidades de estudio en
el extranjero, visualizar las últimas fotos de nuestros amigos en una red
social, hacer una videoconferencia, generar las imágenes de un video juego o
también intercambiar datos con un teléfono o un Tablet. ¿A que también sabías
qué es el software? ¡Claro que sí! Lo que quizá no sabías es que en el mundo
del software hay dos especialidades: la Ingeniería del Software, en la que se estudia cómo desarrollar
software en un contexto empresarial, y la Computación,
en la que se estudian problemas complejos como la inteligencia artificial, el
reconocimiento del habla o la búsqueda de información en la Web.
¿Sencillo, verdad? El hardware son
las máquinas y el software lo que
nos permite decirles qué queremos que hagan. Hardware y software son las
especialidades clásicas de la Informática, pero hay otras que se llaman
interdisciplinares porque la mezclan con otras ramas del conocimiento. Por
ejemplo, las especialidades de Sistemas
de Información y Tecnologías de la Información mezclan la Informática
con la gestión empresarial; la de Informática
Clínica trata sobre la aplicación de la informática y las
comunicaciones en el ámbito de la salud; y la de Ingeniería Biomédica la mezcla con la Ingeniería Mecánica y
con la Biomedicina. Si por sí solas las especialidades de hardware y software
ya son prometedoras y tienen miles de salidas profesionales… ¿te imaginas al
mezclarlas con otras?
